И сидеть бы так Хотару ещё долго, если бы не Тсенг. Который раз он уже совершал что-то внезапное за сегодняшний день? Ну, так или иначе, на этот раз его поступок был оправдан - Президент ошибся, он был в опасности; хотя подставлять собственное тело вместо его вряд ли было правильным решением. Военные, что с них взять. Они подчиняются порывам сердца, а не мозгу; видимо, из-за этого с ними и были постоянные тёрки.
-Быстрее, сделай что-нибудь.
Хотару подняла взгляд и брезгливо подёрнула плечиками. Это подала голос тот самый Турк, что обещала её прирезать с пятнадцать минут назад. У девушки так и вертелась на языке группа отборных ругательств, но она глубоко вздохнула и начала потихоньку вставать. Перемирие - значит, перемирие. И пусть только попробуют они сделать что-нибудь ей...
"Или Профессору."
Девушка опустилась на колени перед телом Тсенга. Нож вливает в его рот зелье, тот сопротивляется - и правильно, тут таким не поможешь. Детское личико чуть насупилось; Хотару аккуратно расстегнула пиджак, затем рубашку, оголяя плечо. Лезвие, пронзившее мужчину, уже было в руках Адель, рана была открыта.
"У меня ведь даже лекарств с собой никаких нету", - покачала головой Хотару. Ей не сильно хотелось лечить Турка, но она понимала - не сделай она этого, военные вышвырнут её... в лучшем случае из лаборатории. В худшем - вслед за Тсенгом в коридор. Беглый взгляд на плечо - тут даже если сильно постараться, подручными средствами не справиться. По крайней мере с теми результатами, что от неё ждут.
Хотару подвисла, вспоминая лечение в стационаре и помещение в госпиталь, которое всегда обеспечивалось военным при таких ранениях. Очнувшись, она мотнула головой и принялась копаться в карманах. Пальцы упёрлись во что-то твёрдое и холодное.
"Ну конечно, глупая", - девушка вздохнула и устроилась поудобнее. Давно она уже не прибегала к помощи материи; года два так уж точно. Сосредоточиться. Прикрыть глаза, представляя... кажется, так? Видимо, так, ибо плечо Тсенга начало медленно восстанавливаться. Больно не меньше, и Хотару это прекрасно знала. Как медик, она не принимала такого способа лечения,но куда уж деваться... сил не хватало, такую рану она вылечить не могла. Плечо выглядело уже ощутимо лучше, но всё ещё разворочено.
-Было бы правильнее сейчас не допускать его к дальнейшим действиям, - тихо проговорила она, чуть отодвигаясь назад. - Физическое состояние его всё ещё неблагоприятно, да и я более заниматься этим не желаю. Да и кто знает, что может случиться дальше... так или иначе, ему следовало бы отдохнуть немножко.
И сейчас она сядет на своё место и снова будет отмечать холодными циничными улыбками каждый шаг Турков. Это их заботы и их проблемы - а она здесь абсолютно не при чём.
"Ведь так?"

"Спокойнее. Спокойнее. Надо быть спокойнее. Надо держать себя в руках. Надо не давать волю эмоциям. Надо идти вперёд. Надо закончить начатое во что бы то ни стало. Любыми методами". Сделав медленный вдох, Ближний Бой окончательно успокоилась.
- Мои предположения касательно алгоритма следующие,- начала девушка-Турк размеренно, словно тщательно обдумывая каждое своё слово.- По-моему, каждая клетка, чей номер совпадает с номером ряда, безопасна. Когда же число рядов превосходит число клеток, алгоритм либо сбрасывается и начинается заново, либо после того, как отсчёт упирается в стену, он продолжается дальше с самой левой клетки этого же ряда. Но всё уже могло поменяться.
Умолчав причину возможного изменения алгоритма, в чём она практически была уверена из-за сработавшей второй клетки второго ряда предположительно, Ближний Бой развернулась лицом к ещё не раскрывшимся металлическим листам впереди.
- До меня только что дошло, что сбрасывание алгоритма и счёт по кругу будут давать одинаковый вариант,- прибавила девушка, хмыкнув.- В любом случае, в правильности алгоритма или его изменении придётся удостовериться. Господин Президент, Вы не могли бы переключить Ваш PHS в "Walkie-Talkie" и связаться с оставшимися? Я была бы очень благодарна, если бы Вы остались на месте до тех пор, пока в безопасности Вашего следующего передвижения мы будем уверены,- Ближний Бой внимательно взглянула на Руфуса, а после перевела взгляд на предполагаемую безопасную клетку.- Первая слева клетка шестого ряда,- произнесла она вслух, в мыслях убедившись, что перемещаться собралась именно туда.
Высокая девушка с пепельными волосами покачнулась на цыпочках. С прыжками в длину у неё никогда проблем не было. Она повернулась в выбранном направлении, напружинила ноги и прыгнула. Приземлившись мягко, точно в пределах клетки и ударившись в стену ладонями по инерции, Ближний Бой облегчённо выдохнула. Но вдох этот на середине замер, слух уловил едва слышимый щелчок. Она решила, что ей показалось. Коридор решил, что это не так.
Пробивший насквозь правую ладонь прут вытолкнул рваным и шумным выдохом остатки кислорода из груди и тут же скрылся в стене, по чьей белой поверхности потекли алые ручейки. Не будь ей больно, Ближний Бой сочла бы, что в этом даже что-то есть.
- Из этого следует... что алгоритм сбился,- прохрипела она и прижалась лбом к стене, левой дрожащей рукой пытаясь выудить колбочку с красным зельем.

А6

Едва нога девушки коснулась запыленной поверхности, металл хладнокровно выскочил из недр стены, распарывая, раздирая и прорываясь сквозь микроскопические слои человеческой кожи.
Раз. Два. Три. Кровь мерно капала на светлую плитку.

Президент, СОЛДАТЫ, сотрудник научного отдела, Ближний Бой, Тсенг, Нож, Винтовка, Елена... Все они были так близко, но в тоже время от них рыжевласого турка отделяла незримая стена, поделившая пространство и время на две противоположности.
Суматоха и покой.
Крики и тишина.
Звук рвущейся плоти и мерцающей лампы.
Металлический привкус и привычная библиотечная пыль на зубах.
Все это на столько разнилось, что невозможно было и представить, что все это существовало разом и в одно и тоже мгновение. Потому мироздание и поделилось пополам, дабы не случилось ничего непоправимого, что могло нарушить привычное течение времени, Потока Жизни и прочих необъятных величин.
Перед Рено плыли смутные образы.

Мужчина лежал на импровизированной кушетке, отделившись от окружающих пеленой беспамятства и кожей век.
Усталость, боль, потеря крови, побочные эффекты стимуляторов, реакция организма на наркотики, недосып, недостаток кислорода и еще много всего стали содержимым того самого потока, который единой массой обрушился на начальника отдела Турк.
Материя преобразила развороченную ключицу, но рана так и не перешла из разряда "О Бахамут, кто это сделал?!".
Теперь же, словно воспользовавшись ситуацией, организм обрушил на "я" Тсенга дополнительную сковороду, насильственно принуждая его потратить немного драгоценного времени на сон, способный охладить накалившийся до бела головной мозг.
изрядно побледневший, потрепанный за последнее время, утаец предался сну.

Рука ещё около минуты, мучительно растянувшейся, подрагивала и мало слушалась хоть уже была полита зельем и мало-мальски перевязана галстуком, что поддерживал до этого длинные волосы в пучке. Ближний Бой прижалась к стене спиной и постаралась заставить себя радоваться тому замечательному факту, что прут угодил не ей в голову. А это не могло не радовать и отвлекало от боли в ладони. Решив, что рану будет зализывать потом, девушка громко произнесла, повернув голову к сомкнутым листам металла, которые теперь отгораживали её от Президента:
- Клетка опасна. Господин Президент, я проверю другую комбинацию. Вы меня слышите?
Не дожидаясь ответа, девушка перешла к решительным действиям. Куда шагать и что предпринимать она знала точно ещё до того, как прыгнула на опасную клетку. Не время думать о боли, не время вспоминать об усталости. Есть цель - коридор, и есть средство - разум и тело. Не время думать о чём-то постороннем.
Ближний Бой решила, что оставлять Президента вне зоны досягаемости - недопустимо. Поэтому ему следовало двигаться вслед за ней, наступая на стопроцентно безопасные плиты. Безболезненность его передвижения она реши обеспечить обязательно. Поэтому первостепенной задачей стояло выяснение того, переключается ли опасная клетка на безопасный режим после вторичного нажатия. Прыгать на ней не только выглядело бы глупо, но этой глупостью и являлось бы, хотя первым делом пришло в голову. Вторым и выбранным вариантом стал шаг одной ногой на другую клетку. И меньше шансов, что в тебя вопьётся "коридорный доброжелатель", и проверка следующей клетки. Так она решила, и так сделала.
- Седьмой ряд, вторая слева.
Правая нога шагнула на следующий ряд.

Правая нога на B7, левая нога по-прежнему на А6

Плитка цвета кофе, подвергшегося молочному блицкригу, с аппетитным хрустом прижалась вниз на добрых миллиметра два.
Секунда...
Две...
Ничего не последовало.

Лист металла под девушкой начал подниматься, и, ведомая инстинктом самосохранения, она шагнула вперёд, оставив шестой ряд за спиной.
Лист металла перед ней разомкнулся.

Полноценно возрадоваться тому, что новых ранений не наблюдается в самом ближайшем времени не удалось. Во-первых, насладиться моментом мешали неуклонно смыкающиеся листы металла. Во-вторых, если не поторопиться, не то что новых ранений, места для них не останется.
Отменно выругавшись от всей щедрой син-ровский души, девушка отшатнулась вперёд и вправо, спасая свой корпус от увечья, полученного таким наиглупейшим путём. "Раздавлена двумя металлическими плитами при выполнении задания". Только такой завершающей строки в личном деле ей не хватало.
"Твою же &#$@ мать! Какого ты, &#$@, дура творишь, &#$@?!",- довольно лестно отозвалась в мыслях о самой себе девушка-Турк за долю секунды до того, как листы сомкнулись у неё перед носом. Ей хотелось удариться о них головой. Больно. Но, если рассуждать при помощи логики, которая, изменница, вырубилась в момент предыдущего шага, то соприкосновение черепа Турка с твёрдой металлической поверхностью при должном импульсе и с возрастающим ускорением, могло выглядеть ещё большей глупостью, чем вытряхивании из головы пары ящиков хотя бы кратковременной памяти и приливании литров четырёх воистину детской наивности.
Как можно было забыть про закрывающиеся листы металла, или наивно предположить, что они чудесно-волшебным способом решат сегодня посидеть на месте, Ближний Бой была откровенно без понятия. Наверное, это переутомление. Наверное, это кровопотеря. Наверное, пора заканчивать с оправданиями. Как объяснить свой недочёт, она не знала, но вот что делать дальше, уже обязана была знать.
- Господин Президент, Вы меня слышите?- заставила себя спокойно произнести Ближний Бой, выудив из кармана PHS и поднеся тот к уху.

Теперь уже обе ноги на В7.

Нож как-то подсознательно думала о том, что сейчас от нее чего-то ждут. Именно сейчас, когда Босс ушел поспать, когда Ближний Бой непонятно где, Президент где-то с ней же, а остальная часть дружного коллектива просто отсутствовала как таковая. Более того, в голове звучал противный голос Тсенга, велящий зачем-то контролировать ситуацию. «Hello, booooss» - монотонно отозвалось в голове странное сочетание фраз, зачем-то произнесенное мягким шизофреническим мальчишеским голоском. Дальнейшие движения девушки были настолько плавными, что со стороны могло бы показаться, что она плывет, словно Пава, по ватным облакам. Порхая в сторону коридора, она неоднократно ловила себя на мысли, что лучше бы она торговала яблоками в Мидгаре на улице, чем заниматься той ерундой, чем занимается сейчас. Ну, не о яблоках все же речь.
Таки оказавшись рядом с проходом, Нож медленно, танцевально-изящным движением извлекла телефон. Поднеся его к уху, ни на сколько не ускоряясь, она, внезапно мягко, растягивая гласные (да, она удивила даже саму себя, хоть и не поняла этого) пропела следующее:
- Аллооооо…. Шеф ушел поспать, я тут немного за него, не против? Каааак там у вас делааа?
Конечно, «обычная» Нож просто сказала бы: «Шеф спит. Доложите обстановку», но что-то было не так, что-то требовало шоколадку, обнять и под одеяло. Ну, или Солдата, или коллекционное издание утайских легенд. Суть желания сейчас значения не имела, главное, что Нож была сама не своя от всего того, что происходило. И более того, никто не давала гарантию, что убивать кого-нибудь далее она будет не пластичный балетным пируэтом.

Выслушав полностью предположения девушки ТУРКа об алгоритме, Руфус проклял еще раз своего папашу, Планету и ненавистного доктора Ходзе, который принимал участие в создании этого коридора. Алгоритм был не сложный, но все же он не вселял никакого доверия. Поэтому Синра младший предпочел оставаться на месте. Дабы дать возможность оправдать те премии, которые он выделяет ТУРКам.
В тишине коридора можно было слышать, как стучит собственное сердце и пульсирует в висках от отсутствия свежего воздуха. Очередной и уже изрядно поднадоевший лязг листов металла снова прорезал пространство коридора. Раздался тихий хруст живой плоти.
Руфуса ранения Ближнего Боя не смутили, и он ожидал отчета. Он и без объяснений понял, что теория была неверной.
«Никогда нельзя доверять и делать поспешных решений» - подметил про себя Президент.
PHS тихо издавал скрипящие звуки. В этом месте он все равно почти не работал, поэтому Руфус не слушал его. А молча, без каких-либо эмоций на лице ждал, все-таки верного решения алгоритма.
Тишину коридора снова прорезал скрип листа, значит, Ближний Бой еще жива и продолжает двигаться. В какой-то степени это радовало Руфуса тем, что он на шаг ближе к тому, чтоб наконец-таки выбраться из этой проклятой лаборатории, одновременно задумываясь об уничтожении данного объекта накорню.
На Президентское удивление и очень внезапно PHS зашуршал громче и из него вырвался голос ТУРКа, Руфус встряхнул челкой, убирая ее за ухо, поднес прибор к лицу:
- Слышу, доложите обстановку – отчеканенной фразой ответил блондин и тут же задал вопрос, ответ на который он ожидал больше всего – Вам известен верный алгоритм?

"Уж лучше, мать его, Латте",- мрачно подумала Ближний Бой, слушая в трубке вместо ожадаемого голоса Президента полупение Ножа. Но совсем скоро заговорил и сам Руфус. Данный факт несколько воодушевлял и вселял надежду на то, что начальство не двинется с места, пока алгорит не поднесут ему на золотом блюдце. Используя сие аки топливо, Турк завела в себе такую удобную машину по подавлению ощущения собственного идиотизма. Ей крайне не хотелось докладывать ситуацию по существу. Однако даже малейшую возможность скрытия от руководящих ею любой, пусть даже нелицеприятной информации, она не допускала. Тихо кашлянув, девушка-Турк заговорила в старый добрый PHS:
- Кхм, предположения о его работе есть, но довольно сумбурные. Возможно, работает схема - первая клетка слева в первом ряду, вторая слева во втором и так далее, но теперь я что-то не уверена. Господин Президент, Вы предпочтёте двигаться или останетесь на месте? Сейчас я проверю, как реагируют клетки на повторное нажатие, и уже дальше буду думать.
Сделав глубокий вдох, Ближний Бой прикрыла руками область сердца и голову на сколько это было возможно (а вдруг спасёт от смертельного ранения?) и легко подпрыгнула на месте, на пределе чувств ожидая реакцию плитки под ногами.

Прыжок на месте, находясь на В7

Плитка цвета кофе, подвергшегося молочному блицкригу, с аппетитным хрустом прижалась вниз на добрых миллиметра два.
Секунда...
Две...
Словно штопор в руках жаждущего согнать вчерашнее веселье, металл, чуть не визжа от нетерпения, выскочил из недр одного отверстия и кипятком ошпарил девушку, едва полоснув её по левой ноге. Кровь с недовольным пшиком оказалась на листе металла позади турка.

Девушка вздрогнула сначала от неприятного звука метелла, вырывающегося из отверстия в стене, после от неясного "пшика", суть которого была разгадана уже позже, и только затем обратила внимание на неприятное жжение в левой ноге, по которой словно чиркнули спичкой. "Если так и дальше поплывёт, то мне придётся доливание крови делать к концу коридора",- мрачно подумала она. Решив, что кровотечением, которое может ей навредить, порез на ноге не является, Ближний Бой решила на обращать на него внимания и поднесла к уху PHS:
- Докладываю. После вторичного нажатия любая клетка, не зависимо от того, безопасная она или опасная, меняется на противоположную. Есть предположение, что теперь счёт алгоритма начинается с правого края коридора, а не с левого, как было раньше. Проверять сейчас? Просто добраться до конца коридора? Или же действовать на своё усмотрение? Господин Президент, поставьте меня в известность, если соберётесь двигаться. В таком случае, я знаю, как Вам передвигаться дальше - прежде чем наступить на следующий шестой ряд, я бы посоветовала Вам кинуть на шестую клетку слева Ваше ружьё. От нажатия механизм сработает и переключится на опасный, прут выстрелит, но до Вас не достанет. Можно будет смело шагать дальше. Пока у меня всё. Как слышите меня?
Окончив говорить, Ближний Бой сделала паузу и не спеша огляделась по сторонам. В совершенно идентичном пространстве без всяких отличий было легко потерять ориентацию в направлении, стоило лишь упустить его ненадолго из диапазона собственного внимания.

Казалось, время длилось вечно. Хайд не могла даже предположить сколько прошло времени с момента получения ею и остальными ТУРКами приказа об охране помещения и занятии позиций. Конечно, это было для большинства команды передышкой, причем весьма необходимой, но для Хайд это занятие вошло в число рутинных дел так как ей довольно часто приходилось именно тем и заниматься, что сидеть на своей позиции, незаметно и тихо, оценивать обстановку, докладывать об изменениях и осматривать территорию. Сейчас разница была невелика и заключалась лишь в том, что на данный момент эта позиция находилась в закрытом помещении, где особо следить за чем-то не приходилось. Возможно именно это было причиной всё большего уныния Хайд, что с течением времени лишь усиливалось.
Адель и Вьйор мало-помалу продвигались и изучали проход, вставший на пути отряда и так здорово задержавший их.
Очередной шум в коридоре. Всё что Хайд успела увидеть развернувшись на шум, так это очередную пакостную ловушку, едва не расплющившую Вьйор на месте. Признаться, она уже начала сочувствовать Вьйор в какой-то степени. В конце-концов далеко не каждому придется по душе идти по местам, набитым всякого рода "летальными вкусностями" и своим собственным мягким местом проверять причины их активации и, как следствие, их последствия. Хайд этого делать тем более не хотелось, если учесть что она не самый ловкий член команды. Потому, подавив своё уныние, девушка легко улыбнулась, осознавая факт собственной необходимости при не таком уж большом риске получить повреждения, и добросовестно продолжила смотреть то в один, то в другой проход.

Президент выслушал предположения Ближнего Боя. Они опять показались ему нелепыми и даже глупыми, но альтернативы решения алгоритма все равно не было. Синре младшему не хотелось рисковать своей бесценной жизнью и бездействовать тоже. Немного призадумавшись Руфус достал из за пазухи свой обрез и зажал его в ладони. Еще немного подумав, он поднес свой телефон к уху:
- Двигайтесь до конца коридора, когда алгоритм будет известен полностью, немедленно доложите его мне.
Он снова покрутил в руках оружие и спрятал во внутренний карман пиджака, слегка вздрогнув от холода стали, которое можно было ощутить сквозь тонкую ткань белой рубашки. Не долго думая, Руфус сбросил на пол свой пиджак, который некогда был белый, оставшись в одной рубашке, которая все еще оставалась чистой и черном жилете.
«Ружье еще пригодиться, кто знает, какая тварь вылезет в конце этого чертового лабиринта»

Девушка стояла, прислонившись к стене с закрытыми глазами и обостренными чувствами. Особенно сейчас Аманда полагалась на слух. Приказ обранять помещение был ясен Солджеру - коридор, напичканый ловушками безопаснее было сначала проверить кому-то одному... до девушки доносился лязг метала и запах крови. Выходит, Вйор уже получила повреждения. Но судя по тому, что продолжала идти и докладывать информацию - они были вполне совместимы с жизнью.
Ожидание. Пока что именно этим и занимались все остальные. Аманда воспринимала это как долгожданную передышку перед чем-то еще более сложным и страшным. Главное было не ударить в грязь лицом. Хотя, девушке казалось, что она уже сделала это и не раз. Ученица Сефирота, в свое время лучшая из подающих надежды молодых Солджеров, теперь девушка была просто одной из... И это выводило до невероятного.
Какого Бахамута я не могу сосредоточиться во время боя? Почему... черт, это просто дурдом...
Выдохнув, Ами приказала себе успокоиться и продолжить прислушиваться к происходящему вокруг

- Слушаюсь,- последовал незамедлительный ответ президенту.
Турк не стала убирать PHS в карман брюк, так и оставила в руке. Больше шансов на спасение техники в таком положении. Нужно было двигаться дальше. Безопасная клетка седьмого ряда стала опасной, изменилась. Неразгаданный злосчастный алгоритм, значит тоже должен был. Измениться.
"Куда же дальше?- спросила она сама себя.- Вперёд. Только туда",- и сама себе ответила. Сделав глубокий вдох, Турк с оперативным псевдонимом Ближний Бой мельком взглянула себе под ноги и приняла решение. Безопасное стало опасным, белое стало чёрным, чёрное - белым. Алгоритм поменялся. Поменялся точно так же, как сделал это после шагов Президента корпорации Shin-Ra. Девушка словно получила невидимый толчок в спину. Вперёд.
Правая нога в утяжелённом ботинке опустилась на тёмную клетку, что была правее той, на которой стояла Ближний Бой. Вперёд. Осталось совсем немного. Должно остаться совсем немного.

Правая нога на С7

Плитка цвета горячего шоколада с аппетитным хрустом прижалась вниз на добрых миллиметра два.
Секунда...
Две...
Ничего не последовало.

Если начистоту, то Ближний Бой не особо верила в то, что её не пронзит очередной прут, выпрыгнувший из стены. Конечно, такой возможности она не исключала, но уж слишком малую вероятность ей оставила. Стало не очень-то и легче, ведь теперь нужно было перестроиться под новый ритм игры.
Девушка-Турк осторожно перенесла на тёмную плитку и левую ногу.
- Вторая слева клетка седьмого ряда безопасна,- в PHS произнесла она для того, чтобы самой до конца осознать фразу, и для тех, кто, как она надеялась, записывал партию в странные шахматы. - Тёмная,- немного подумав, прибавила девушка.
"Вторая клетка первого ряда... Какая дальше? Третья второго? Она будет правее той, на которую я бы ступила по старому плану. А если верный вариант левее? Ладно. Никогда не узнаю, если не шагну".
Этот выбор она сделала ещё быстрее и перешагнула на новый ряд надоевшей "шахматной доски" лоборатории "Север". Вперёд.

С8

Через секунду после того, как нога девушки опустилась на плитку, металлический штырь с визгом разрезая воздух устремился к плоти.
Чуть ниже того места, где находиться правая почка, теперь красовалось небольшое отверстие, из которого продолжала сочиться кровь.

Картинка мира дрогнула, помутнела, будто кто-то невидимый выкрутил рычажок размытия почти до предела, и, сфокусировавшись обратно, отобразила растекающееся алое пятно по белоснежной рубашке. Мысли текли медленно, как течёт поросшая водорослями обмелевшая река, лениво влекущая зелёные воды под тёмной сенью самой глухой чащи леса.
Остановить, не дать пролиться лишним алым каплям. Девушка срывает с пояса последнюю колбочку с красной жидкостью и опрокидывает её в себя залпом. Звякнув, прочное стекло касается пола. Становится легче.
- Третья слева восьмого ряда... тёмная опасна,- раздаётся немногим тише обычного в канале связи PHS.- Двигаюсь дальше. Предположений нет.
Рана заживает не до конца, но так, что кровотечения больше нет и перебинтовывать не нужно, да и нечем. Тихо-тихо из неё уходили силы, но теперь этот поток, кажется, остановился.
Девушка выпрямилась и попыталась вернуться к разгадыванию "горячо любимой" ею схемы. Думать о том, пробило ей почку или нет, как-то не хотелось. "Ненавижу головоломки,- мысленно негодовала Турк.- Ненавижу шахматы, шашки, нарды... Чтоб им всем... Никогда не буду в них играть, никогда. А ещё надо думать, когда бок, #$@&%, болит. Сосредоточься. Начнём с простого - посчитаем шаги. Если отбросить неудачное начало, будет... Один, два... восемь. Ага. Из них меня покалечило что-то около четырёх, если опять же не считать с самого начала. Та-а-к... Раскладка менялась. Два раза. Кажется. Значит... значит она снова точно такая же, которую я хоть немного поняла! Восьмой ряд будет третьим. Тогда почему клетка опасна? Твою мать, ничего не понимаю. Восьмой ряд, третья клетка. Восемь минус три - пять. Пятая клетка безопасна? Стоп, с какой же это разницы? #$@&! Время идёт. Живей. Пойти напролом? Может, и дойду, но остальных пускать таким же методом нельзя. Что если в конце не будет выключателя? Что тогда? #$@& Ходзё. Восьмой ряд - чётный. Третья клетка - не чётная, опасная. И если схема не сбрасывается, то восьмой ряд остаётся восьмым, а не третьим, следовательно, третья клетка не подходит ему по чётности-нечётности. Лайфстрим, и до этого додумалась девочка из деревни... Ладно, пробую. Время идёт".
- Пробую третью слева девятого ряда,- уже прежним тоном произнесла Турк в PHS.
Резко выдохнув, Ближний Бой сгруппировалась и шагнула на выбранную клетку девятого ряда, скептично, очень скептично относясь к своей новой догадке. Стоило ли ей так делать, она скоро узнает. Главное, что это ещё один шаг вперёд.

С9

Через секунду после того, как нога девушки опустилась на плитку, металлический штырь с визгом разрезая воздух устремился наружу.
До турка ему не хватило совсем чуть-чуть - не более сантиметра отделяло глаз сотрудника от алчущего крови металла.

Ближний Бой успела только инстинктивно вздрогнуть и чуть отклониться в сторону, когда взгляд уловил неумолимо быстрое движение в её сторону. Возможно, это-то и спасло девушку. Сделав глубокий вдох для собственного успокоения, ибо успокаиваться каким-то другим образом не позволяла обстановка, девушка-Турк отодвинулась подальше от возвращающегося на место металлического прута. "#$@&%!.. Уф, живые. Спокойно, живые же. #$@&%, последней моей мыслью было бы #$@&%. Как-то не очень, #$@&%, весело".
- Опасна,- прозвучало в PHS пару секунд спустя от последней сказанной в него фразы.
"Ну не заточены у меня мозги разгадывать #$@&% загадки! Не заточены! Выберусь отсюда и сожгу к багамутовой матери три шахматные доски. Куплю и сожгу, #$@&%! А теперь думать. Вот же #$@&%. Ряд минус количество клеток даёт цифру безопасной клетки? Количество клеток минус ряд? Умножить? Сложить? Сожгу четыре шахматные доски. Допустим, ряд минус клетки, считая от правой стены".
- Передвигаюсь на первую слева клетку десятого ряда.
Ближний Бой шагнула ещё на одну клетку дальше, ещё на одну клетку вперёд. "Уже десятый?..".


А10

Через секунду после того, как нога девушки опустилась на плитку, металлический штырь с визгом разрезая воздух устремился наружу.
Из левой ноги девушки, чуть выше колена, на дюйм высовывался металлический кончик штыря, распоровшего её мышцу.
Кровь обильно стекала на плитку.

Импульсом от пробивающего плоть удара её толкнуло вперёд. Лишённая опоры на две ноги она стала падать, ударилась руками в металлические листы, осела вниз и встретила сбитыми коленями холодный пол. А металлический прут уже вернулся на место, омывшись кровью девушки с золотисто-карими глазами.
Ей казалось, что левую ногу полностью охватило пламя, ступня подрагивала, а кровь торопливо заливала и светлые, и тёмные плиты. Разом заныли все полученные сегодня раны: первыми сдались колени, за ними эхом отозвалось левое бедро, полыхнула правая ладонь, приличная царапина на всё той же левой ноге, ранее не представлявшая больших проблем, теперь создавала ощущение, будто бы кожа от места пореза медленно расползается в разные стороны, правый бок предательски откликнулся тупой болью, от которой свело живот, и довершение в какофонию израненного тела влился голос и старого ранения в плечо. Сжав зубы, девушка молча морщилась, борясь с инстинктами собственного организма. "Болит, значит ещё живая. Ещё живая, значит иди дальше".
Ближний Бой открыла глаза. Совладать быстрее всего ей удалось с руками. Левой, работающей теперь быстрее, она достала из чехла на лодыжке армейский нож, в пару секунд отрезала правый рукав рубашки и, соорудив из него подобие бинта, туго перетянула им только что полученное ранение. Зелёное свечение материи в браслете на руке, лишённой рукава было отлично видно. Нет, от него ей не станет особо лучше, но и дальнейшей потери сил не произойдёт. Подняв с пола PHS, Турк распрямилась в полный рост. Возможности организма приближалась к их пределу, а именно в таком состоянии она была натренирована находиться долгое время.
- Докладываю: первая клетка десятого ряда опасна.
К этому времени листы, закрывающие следующий ряд, полностью разъехались в стороны, открывая дорогу. Сдув чёлку с глаз, Ближний Бой шагнула дальше, волоча до сих пор подрагивающую левую ногу. Шагнула наобум, сейчас работать нужно было на время, ведь даже она не знала толком, сколько ещё сможет продержаться на ногах и сколько ранений выдержать без медицинской помощи.

В11

Плитка цвета кофе, подвергшегося молочному блицкригу, с аппетитным хрустом прижалась вниз на добрых миллиметра два.
Секунда...
Две...
Ничего не последовало.

Лист металла под девушкой начал подниматься.
Лист металла перед ней разомкнулся.

Ничего плохого, ломающего кости и разрывающего плоть не произошло. Девушке, положившейся исключительно на свою интуицию и чутьё, такое продолжение весьма болезненной для неё партии казалось странным. Раны, успокоившиеся только наполовину, всё ещё давали о себе знать. И, чтобы не отвлекаться на ноющий бок, Ближний Бой прижимала к нему правую ладонь, стараясь таким образом хотя бы немного утихомирить болевой спазм.
- Вторая клетка одиннадцатого ряда безопасна,- продолжала Турк свой монотонный отчёт, стоивший ей изрядного количества нервов.
Долго не думая, припадающая на левую ногу девушка выбрала следующий квадрат "шахматной доски", оказавшийся темного цвета, и шагнула дальше.
В12

Легкий скрежет - и кровь тихим ручейком побежала по лезвию, торчащему из живота девушки. Отбив четырьмя красными каплями по полу, металл исчез за серой стеной.
Лишь лист металла перед человеком расступился, открывая пространство перед собой.

По пальцам шаркнуло металлом, разодравшим рубашку, кожу, плоть и, скорее всего, пронзившим хотя бы один да внутренний орган. Зрачки расширились, из груди вырвался рваный вдох, причинивший сильному, но слишком израненному телу только большие муки. Задрожали ноги, подкосились колени. Её очень сильно шатнуло, но она не завалилась ни в одну сторону, оставаясь стоять на одном только своём упрямстве. Думать сейчас о том, как сильно Ближний Бой просчиталась, было опасно. Это могло отвлечь и добить её.
Отложив самобичевание на потом, Турк левой рукой, налившейся силой, которая непонятно откуда взялась в измождённой девушке, выдернула остатки рубашки из-под бинта-рукава на боку, сорвала её с себя, попросту порвав на ней пуговицы, и быстро перевязала рану на животе. Может, и не до конца кровь остановит, зато та, по крайней мере, не будет бить в потолок фонтаном.
- Вторая двенадцатого... опасна,- прохрипела девушка в PHS.
Теперь она старалась дышать как можно реже, чтобы лишний раз не заставлять грудь, а вместе с ней и живот вздыматься. Вымотанная, злая, в разодранных брюках, с обмотанной галстуком ладонью, перебинтованным рукавом правым боком, поверх которого теперь легла повязка из оставшейся рубашки, опоясывающая живот, в одном только белом эластичном коротком топе, который обычно использует женская половина населения для занятий спортом, из всей одежды, которой должно бы прикрывать туловище, Ближний Бой как никогда желала двигаться дальше. Она была обязана дойти до конца коридора. Осталось же совсем немного. Должно было остаться совсем немного.
Стиснув зубы, Турк просто сделала ещё один шаг вперёд.

В13

Выехавшее из стены лезвие потихоньку уезжало вовнутрь.
В нависшей тишине раздался хлопок, потом еще один, потом еще два. Начав медленно, аплодисменты ускорились.
- Браво! Браво, доблестные цепные псы корпорации! Это было интересно, бахамут его подери! Столько логики, размышлений и тактики, впрочем, разве можно было ожидать от бывших властителей этой жалкой планетишки меньшего? - Голос доносился будто бы из самих стен. Листы металла начали расходиться по краям коридора, сделав помещение единым, видимым от начала и до конца. - Ну что, мои драгоценные крыски, корм подан!
У самой дальней стены коридора располагался представительный металлический ящик, в котором ровным светом сияли двенадцать, на каждого из присутствующих, баночек, со скромной подпиской "Shin-Ra Premium Elixir"

- Старый пердун,- сквозь плотно сжатые от боли зубы, почти прорычала девушка, улыбаясь.- Гав-гав, твою мать,- выдохнула она тихо, не переставая ухмыляться.
Дошла. Дошла, Багамут побери! Чувство облегчения расслабило натянутые нервы, но вместе с ними, увы, и тело. Ближний Бой прекрасно понимала, что отдыхать им дадут недолго, поэтому ловила момент кратковременной передышки. Ей сейчас очень хотелось повалиться на пол, поддаться неимоверной тяжести тела. Однако гордо распрямить плечи и доложить о завершении этого участка пути хотелось гораздо больше.
- Господин Президент, Ваше задание выполнено,- на удивление громко произнесла перепачканная в собственной крови девушка и похромала к дальней стене коридора, у которой располагался ящик.
Тяжело уперевшись в него рукой, Ближний Бой повозилась около минуты с флакончиком, но всё же открыла его и выпила залпом. Рубашка на поясе перестала краснеть от крови, ноги перестали подгибаться, голова прояснилась. Самочувствие улучшилось, причём резко. За облегчением последовало желание двигаться дальше. Избавившись от самодельных бинтов, Турк вытерла кровь рубашкой на сколько это позволила ткань и наконец развернулась лицом к остальным, отыскивая взглядом начальника её отдела, будто бы ничего особого не случилось и её только что не прошило насквозь металлическим прутом. "Хочешь поиграть? Хорошо, мы поиграем".
А голова уже автоматически оценивает ситуацию, руки сами достают из кобуры пистолет с последней ещё не начатой обоймой.
- Господин Президент, проверить следующую комнату или помогать раненым?
Разумеется, рваться оказывать помощь она хотела всего одному раненому. Но зачем посвящать остальных в эти подробности?

Лишь отойдя от Тсенга, до Хотару наконец дошло, чем она занималась. Она! Она помогла Туркам! "О небеса..." - девушка прижала ладонь ко лбу и беззвучно выругалась, внутренне радуясь, что военные более не обращают на неё внимания. Так вот зачем она была им нужна - помочь в необходимый момент, чтобы потом быть благополучно забытой. Устройство PHS у Адель тихонько шуршало, периодически в нём были слышны голоса девушки-Турка и Президента, которые пытались разгадать шифр коридора.
Так или иначе, вечно это продолжаться не может. Либо те двое разгадают шифр и все пройдут дальше, либо они благополучно погибнут, сокрытые от чужих глаз листами металла, и никто не сможет им помочь. Всею своей душою Хотару жаждала второго варианта, хоть и продолжить путь по лаборатории ей хотелось - она отлично помнила ту смесь эмоций, которую у него вызвало внезапное появление Ходжо, и она во что бы то ни стало должна была разузнать всё о нём.
PHS снова прошуршал что-то голосом Турка. Пауза. И...
"Боже, опять!" - Хотару резко поднялась, вглядываясь в коридор, который начал постепенно освобождаться от перекрывающих его листов металла. Вопреки своим ожиданиям она с разочарованием отметила присутствие лишь Президента да Турка.
"Так, стоп, он же..." - девушка чуть нахмурилась. Сначала она даже не вслушивалась в слова Профессора, ловя лишь звуки его голоса, но потом...
Псы корпорации. Драгоценные крыски.
Слишком хорошо Хотару помнила, что это значит. Слишком...
"Услышит ли он меня?" - ладони вспотели, сердце снова заколотилось. - "Надо... надо попробовать... но если опять неудача? Они же меня просто... " - в голове прозвучали слова Адель. - "Но я должна! А если он всё же может определить, кто здесь? Если он считает, что я предала его? Я же никогда, никогда не пойду на это! Что же мне делать..."
Путаница в голове, дрожь в руках, опять щиплет глаза. Да успокойся же ты наконец! В мозгу - круговорот из воспоминаний, Его фигура, Его голос... темнота. Боль, нестерпимая боль. Девушка прокусила губу, по подбородку заструилась тонкая полоска крови.
Сомнения. Самая слабая сторона её характера - неустойчивость, впечатлительность и колебания - сейчас проявилась в полной своей мере. А поддержка, подсказки... откуда она может их получить? Только если Профессор сам обратится к ней, но этого не произойдёт. По крайней мере, сейчас.

В какой-то момент, похоже, турки решили действовать самостоятельно, без помощи Солдата. Что ж, это их право. Эксельсиор, проявив чудеса необычайной ловкости, изящно увернулся от одежды, брошенной в него, утомленно оперся рукой на стену, искренне надеясь, что скоро этот цирк с ловушками закончится, и им подадут еще одного Бехемота. Или еще кого-нибудь. Или, что еще лучше, миссия будет выполнена. У него, в конце-концов, было, чем заняться. Надо было залечить свои раны, а затем поговорить с Амандой и прояснить ситуацию. Если она жива, велика вероятность, что живы и другие люди, пропавшие в Нибельхейме. Но больше всего Эксельсиора интересовало, что стало с его учителем.
Когда Эксельсиор оторвался от своих мыслей, коридор был уже пройден. Снова прозвучал не самый приятный голос профессора, от которого Солдат слегка поморщился, однако спустя пару мгновений его лицо вновь приобрело равнодушный вид. Заметив в конце коридора ящик с баночками, Эксельсиор насторожился.
- Разумно ли пить то, что предлагает нам противник?.. - Выдавил из себя Солдат не слишком громко, но достаточно для того, чтобы окружающие его услышали. Однако Вьйор уже выпила, и Солдат опасался, не было ли это питье ядом, или чем-нибудь еще, что не слишком хорошо повлияло бы на здоровье...

И время, словно прилипшая к подошве жвачка, растягиваться - растягивалось, но двигаться вперёд - не двигалось. Всего секундное бездействие уже начинало давить на виски. Ближний Бой не могла устоять на месте, не для того она шаг за шагом пересекала коридор, чтобы теперь ничего не делать, совсем наоборот, ей хотелось совершить как можно больше.
Не дожидаясь приказа, Турк развернулась к металлическому ящику. Забрав с него один флакончик с зельем, она прихватила другой, который сперва зажала в кулаке, а после непринуждённо отправила в свой карман. Нет, ну а что? Раненых же меньше, чем лечебных капсул. О, несомненно, девушка действовала, руководствуясь именно этим принципом.
Ближний Бой быстро пересекла коридор и присела рядом с начальником Отдела Административных Расследований, который до сих пор пребывал в состоянии, не присущем руководителям. А именно, всё ещё был без сознания не совсем не полу, но и не до конца на кушетке, сооружённой из чего под руку попало. Бегло покосившись на ранение начальника, Ближний Бой, каких-то минут пять назад проткнутая насквозь, откупорила флакончик, крышечка которого отошла с приятным чпокающим звуком, уверенным движением приподняла голову утайца и осторожно влила ему в рот "Shin-Ra Premium Elixir". "Давайте, начальник, загорать в Коста дель Соль будете",- подумала Турк и огляделась, проверяя, нужна ли ещё кому из коллег её помощь.
- Эй, Пика, пей давай. Элексир и в Утае элексир,- без намёка на веселье сказала девушка, когда взгляд её остановился на СОЛДАТЕ, а точнее на его ране.

Для справки: на ящике осталось в общей сложности уже 9 элексиров.

«Ненавижу. Все. Это» - прикрыв глаза, думала излишне бледная девушка. Нож довольно быстрым шагом направилась к той стене, где сейчас никого не было. Если бы не ее воспитание, все бы вокруг стали зрителями продукта обмена веществ, что ранее звались «завтраком Турка Метательный Нож». Да, ее тошнило. Пожалуй, от всего: от запаха, от Президента, от коллег, от Солдат, от Ходжо, от Ученых, от Элексиров, от «Севера», от идиотской формы. И больше всего, пожалуй, от того, что этот чертов старый баклажан, Катана, сейчас не здесь. А то можно было бы по старинке. И что уже говорить про то, что она в очередной раз убедилась, что работа в коллективе (по крайней мере, в таком) – это абсолютно, совершенно, стремительно и уверенно – не для нее. Стояла Нож вот так у стены, наверное, с полминуты. А затем, отпрянув от нее странным жестом бесхребетного существа, направилась к коридору. И вдруг Нож вспоминает, что у нее-то, ай-тай, оказывается и пистолет-то припасен. А вдруг нервишки-то не выдержат, и она, упаси Иенова, начнет палить по своим? Адель вновь решила, что после того, как приедет со своего заслуженного отпуска, обязательно сходит к психиатру. Ну что уж там, ей, тьфу-тьфу-тьфу, отсюда бы выбраться.
Странным танцевально-гибким движением развернувшись, будто бы неизвестный в этих реалиях Джексон, девушка вновь обратила свой взор в комнату, а то от сочетания черного и белого в столь правильной форме у нее кружилась голова. Темно-синие глаза бегали по старому полу, клеток на котором, фуф, не было. Обнаружив свой пиджак, Адель оперативно провернула заданьице «спасение пиджака», да вновь направилась к коридору, попутно накинув пиджак на спину и повязав его рукава через шею, чтобы тот не слетел.
-Президент, разрешите осмотреть помещение.
На томном, усталом, разочарованном в жизни выдохе закончила она.

Секунды бодро бежали дальше, и собравшейся честной компании тоже пора было бы выдвигаться в следующую комнату, чтобы вновь насладиться сюрпризами доброго доктора. Секунды бодро бежали дальше, честной компании пора было бы пошевеливаться, но тем не менее начальник отдела Turks всё ещё пребывал в бессознательном состоянии. "Нехорошо. Нехорошо позволять ему дальше вот так лежать,- размышляла Ближний Бой.- Отдыхать хорошо только тогда, когда место позволяет. Значит, надо поднимать. Поручать тащить на себе начальника кому-то тоже нехорошо. Шеф не будет в восторге, из чего следует, что уже тащившему станет нехорошо. Следовательно - будить. Ну хорошо".
Турк несильно тряхнула начальника за плечи. Ничего не произошло. Турк ощутимо тряхнула начальника за плечи. Ничего не произошло. Это и подтолкнуло Ближний Бой на решительные меры. Возведя очи к потолку, Турк поочерёдно ударила начальника родного отдела по щекам и терпеливо приготовилась ждать абсолютно любой реакции.

"Первая строка... Два, четыре, восемь... Это совсем просто. Степени двойки... Шестнадцать. Тридцать два...
Вторая строка... Три, семь, тринадцать... Тоже не сложно. Квадрат числа, само число да единица... Двадцать один. Тридцать один...
Третья строка... Двадцать, пятнадцать, девятнадцать, шестнадцать... Хм... Число плюс или минус убывающая на единицу переменная... Восемнадцать. Семнадцать.
Четвертая... Минус восемь. Четырнадцать. Пять... Надо подумать... Кто это? Подождите, я занят! Не сейчас!" - в рот ворвались две капли обжигающей жизнью жидкости, и организм будто в сладостном желании заныл, предвкушая нечто очень долгожданное. Тсенг уже открыл глаза, когда на нем восседала фигура вне ожиданий лишенная темной униформы. Два хлестких удара по щекам не перевились с женского на общечеловеческий, оставив истинный смысл за гранью понимания турка.
- Ближний Бой, я, как понимаю, Вы уже закончили. - Как можно более отстранено и собрано проговорил утаец. - И, как продолжаю понимать, даже осмотрели следующее помещение, ежели Вам совсем уже нечем заняться.

"#$@&%! Женщина, #$@&%!"
- А... Ну... Приказа проверять не поступало...- запинаясь, пробормотала девушка с выражением лица, вовсе не присущим человеку, который вот-вот разменяет третий десяток, и кашлянула, собирая мысли в кучу.- Сейчас будет исполнено!- оттарабанила она и сорвалась с места.
"#$@&%, женщина!"- совсем не ласково приговаривала в мыслях Ближний Бой, за пару секунд пролетая коридор, украшенный лужицами её собственной крови. У следующей двери Турк замедлилась и вытащила пистолет из кобуры. Перехватив оружие двумя руками, она оглянулась.
- Внимание, открываю,- довольно громко произнесла девушка.
Дав собравшимся секунду на размышление и руководствуясь тем, что времени зализать раны выдалось более чем достаточно, Ближний Бой ударом ноги распахнула дверь, вскинула пистолет и опустилась на одно колено. Совсем скоро следующая комната должна была раскрыть свои секреты.

Солдат устало вздохнул. По его мнению, стоило быть более осторожным. Не все то золото, что блестит, в конце-концов. У Солдата были раны, но пить предложенный напиток он не торопился. Он, однако, взял одну штуку и положил в свою сумку - может, он найдет ей применение позже. Солдат оторвал руку от стены, и, привычно положив пику на плечо, Солдат приблизился к двери, которая только что была довольно грубо открыта Ближним Боем. Он стал вглядываться в пространство за дверью, чтобы понять, есть ли опасность, но, на всякий случай, он приготовил пику для нанесения колющего удара - в случае, если кто-нибудь резво прыгнет на Солдата с недружественными намерениями, у этого "кого-нибудь" станет на одну дырку в теле больше.

Дверь распахнулась, открывая пространство за собой. Чуточку вытянутая комната буквально светилась белой, как зубы моделей с гигантских плакатов, плиткой. Из-за небольшого ограждения, олицетворённого стеной, послышались шорох и тихая ругань. Спустя несколько секунд четыре фигуры показались в проходе.
- Стой! Кто идёт?! Это территория компании "Shin-Ra". Немедленно сдайте оружие и выходите вперёд с поднятыми руками. - привычным армейским тоном проговорил один из людей в камуфляже войск корпорации, облачёнными в которые оказались описанные выше личности.
Разглядев всю честную компанию чуть подробнее, один из солдат охнул чуть слышно:
- Это же предатели! Турки, пошедшие против воли сэра Синры! Командир, что прикажете делать? Приказ о том, что их ведомство вне закона всё еще в силе.
Командир выждал небольшую паузу, не отводя автомат:
- Приказом сэра Синра, сдать ваше оружие немедленно, а также выдать армии вашего заложника - вице-президента компании, Руфуса Синра.

-Что?
Только и смогла процедить девушка-Турк, уже сходу угрожающе три ножа выуживая откуда-то из пиджака. Лакированные рукояти так удобно лежали меж пальцами, что Адель была готова прослушать речи каких-то странных ребят, которые, видать, совсем сбрендили. Нет, Нож была готова простить им все, и даже Руфуса, но их в измене обвинить?! Да как так-то? Воистину разгневанная, девушка пошла чуть вперед, намереваясь показать, как тут раков готовят.
Иссиня-черные глаза уничтожали все, на что смотрели лучами ненависти, злобы и усталости. Она на «пехоту» смотрела даже не как на еду, а на то, что отдаляло ее от долгожданного отдыха. Буквально пару минут назад девушка зареклась себе, что попросту убьет то, что первым окажется в комнате.
-Покушение на жизнь Президента. Действия против Корпорации.
Меланхолично, прохладным голосом она вынесла вердикт, и нет, не стала врываться в помещение, просто сама выглянула из прохода. А ножи сорвались как-то сами. И очень точно вперед. Ровно три. Такие злые, жадные, и голодные до крови. Или глаз.

Два солдата упали как подкошенные, один из них не успел даже издать свой предсмертный вздох - нож по рукоять угодил в левое полушарие, воспользовавшись в качестве коридора глазным яблоком бедняги служащего.
- Ублюдки! - Гаркнул один из выживших, прыгая за импровизированную баррикаду, наскоро свороченную из добротно сделанного металлического стола. Спрятавшись за ним, он принялся короткими очередями замедлить противника, пока второй рядовой пробирался к сигналу тревоги, находившемуся за указанной ранее стеной.

-Ну что стоим, вперед! Солдаты, мать вашу Иенову, погнали-погнали!
Кричала Нож, как можно скорее за стену назад вернувшись. Тем не менее, маленькая победа осталась за ней, еще один пунктик в списке. Не улыбаться девушка просто не могла, ну никак. И пусть улыбка ее была маниакальной, даже бешеной, и вообще, ни о чем хорошем говорить не собирающаяся. А враг, взглянув бы нее, вполне очевидно, сам бы захотел взять нож и запихать себе его в глаз. Но это в идеале. А идеал в этой комнате был один. Нет, не Руфус. Так вот, этот самый идеал Турка аккуратно выглядывал из-за угла, да ножичками своими нежно помечая избранного. "Ты избранный" крикнет она первому, что окажется в зоне досягаемости. И все же ножи полетели, в надежде, что если не достанут, то хотя бы спугнут примером товарищей того смельчака, что кнопки лез нажимать.
-Материя, у кого есть материя - к чертям крушите стены там, они мне мешают.
Гордо заявила Нож, совсем уже забывшая о том, что должна быть холодной, стервозной и просто до безобразия модной. Более того, она бы с огромным удовольствием сейчас показала бы им всем, что ее больные фантазии затмят все больные фантазии Ходжо относительно больных фантазии его кроликов. О кровавой бане Адель только и мечтала. Она же сказала, убьет любого, кто подвернется под руку.

"А? Что? Свои?". Когда дверь успела полностью распахнуться и по инерции удариться в стену, к чьему косяку её заботливо прикрепил кто-то далёкий, Ближний Бой тряхнула головой, приняв солдат корпорации за наваждение в следствии кровопотери, которое нужно было быстренько выкинуть в урну памяти, пока кто-нибудь, не дай Лайфстрим, его заметит.
Но военные особо не церемонились, сразу же выдвинули на повестку дня все свои претензии и вытекающие из них последствия. Именно за это Турк и любила общаться с людьми в форме - никаких тебе лишних разглагольствований, фактами бьют в лоб сразу же, на вопросы отвечают, не вдаваясь в заморочки их построения. "Стоп. Турки - предатели? Вне закона? Вице-президент? Ребятки, да чего вы нюхнули? Или... сколько тут просидели?". Ближний Бой уже разомкнула губы, чтобы заговорить, подобрала быстро нужные слова, как её опередили сперва слова чужие, а потом и три смертоносных лезвия, промчавшихся неподалёку так, что мурашки пробежали по спине. За ними последовали крики солдат и их же автоматные очереди.
Сматываться с линии огня нужно было оперативно. Перекатившись сперва за Эксельсиора, а потом и к стене, не задерживаясь, Турк прижалась к той лопатками, всё также не поднимаясь в полный рост. И тут она вспомнила, почему не любила людей, сражающихся на расстоянии. Нет, не только потому, что добираться до них мастеру рукопашного боя напряжно. Они слишком быстро убивают, мгновенно пропуская лицо врага через своё сердце, не отдавая ему должной дани уважения. Ближний Бой была вовсе не из тех, кто помнит лицо каждого, лишённого ею жизни человека, однако этого каждого она провожала в Лайфстрим с надлежащим почтением.
Тем временем в воздухе проскользили ещё ножи. Действовать нужно было незамедлительно.
- Свои же!- крикнула девушка.- Отставить! Солдаты, сколько вы тут находитесь? Какой сейчас год? Руфус Синра уже давно Президент корпорации!- выпалила Турк на одном дыхании первые информативно насыщенные слова, пришедшие в голову. Да, были они построены не ахти, зато быстро.

Слова. Кровь. Стрельба. Снова слова. Все происходило очень быстро, и времени на переговоры, которые начала Ближний Бой, явно не было. Тяжело вздохнув, Солдат решил провести маневр, которым он уже достаточно давно не пользовался. Это была его уникальная техника, которую он вырабатывал годами, самоучкой, не полагаясь на своего учителя. Это был, несомненно, довольно сложный маневр, и Эксельсиор несколько сомневался, что он сможет провести его, но на то он был и Солдат, чтобы делать невозможное. Тем не менее, пули вот-вот должны были полететь прямо в него, и времени рассуждать не было.
Устремившись вперед, навстречу свинцу, летящему навстречу Солдату, Эксельсиор схватил свое оружие за середину, после чего начал вертеть им со всей скоростью, на которую был способен. Со стороны создавалось впечатление, что Эксельсиор держал вовсе не пику, а некий круглый щит. Пули отскакивали от этого "щита", а Эксельсиор тем временем приближался к пехотинцу, который прятался за баррикадой. Когда до пехотинца оставалось совсем немного, Эксельсиор, останавливая свое оружие, буквально влетел за баррикаду, стремясь приземлиться на пехотинца, одновременно взяв пику в правую руку. Левая же рука была сжата в кулак и стремилась прямо к физиономии пехотинца. Он надеялся, что теперь его коллеги смогут обезвредить второго оставшегося пехотинца, а его "жертва" останется живой для дальнейшего выяснения обстоятельств.
Он понимал, что не сможет угнаться за двумя зайцами сразу, и теперь все зависело от союзников Эксельсиора.

Руфусу изрядно надоело ждать решение алгоритма. Затхлый воздух заставлял пульсировать виски, полумрак коридора слепил глаза, а PHS все так же продолжал молчать. В тишине пространства коридора Президент слышал, как один за другим захлопывались опасные клетки, как рвалась плоть Ближнего Боя. По виску скатилась режущая капля ледяного пота. Он крепко сжал в руке ружье.
«Да что ж так долго…» - ожидание становилось невыносимым. Ну вот, наконец-таки, из телефона донесся отчет с точными координатами безопасных клеток.
-Отчет принят – сухо ответил Синра, глубоко вздохнув, он сделал первый шаг на безопасную клетку, затем следующая клетка и еще одна клетка:
-Проверить следующую комнату, без моего приказа не входить – отдал команду Руфусу и перепрыгнул на следующую клетку. Он будто, что-то прочувствовал, что за той дверью в конце коридора есть что-то, что не вселяет доверия.
Смертоносная система коридора отключилась, и Президент просто прошагал по нему, так как он это делает изо дня в день по коридорам здания Син-Ры.
И наконец, коридор закончился. Чувство облегчения прокатилось по всему телу. Но внезапно дверь в конце коридора распахнулась, белый свет ослепил зеленые глаза блондина, которые более менее привыкли к полумраку коридора, оттуда высыпались какие-то солдаты. Они начали нести какую-то чушь о его отце, о том времени, когда Руфус был еще вице-президентом. На секунду ему даже стало смешно от их слов, что он является заложником ТУРКов. Он ухмыльнулся и уверенно прошел вперед Ближнего Боя и Ножа. Президент выхватил ружье с полной обоймой, быстро создал ,на ходу, защитный барьер от разгорающиеся материи, держа обрез на вытянутой руке, он прошел вперед, не взирая на летящие пули, которые резали пространство и сотрясали воздух.
-Я единственный Президент Корпорации – с этими словами он быстро дошел до последнего пехотинца, выхватил его из рук СОЛДАТа – Кто ты такой? – держа за ворот одежды пехотинца, Руфус его встряхнул и поднял его на уровень своего роста– Кто тобой командует?

- Как, как единственный?! Сэр, что Вам наговорили эти изменники?! Неужели и правда слухи не врут, и они пойдут на что угодно, только чтобы добиться власти над корпорацией? Очнитесь, сэр, Вы же игрушка в руках этих мерзавцев, посмевших скрыть Вердота, что предал как корпорацию, так и Вашего отца в частности! - Выпалил солдат, нервно оглядываясь на Турков.
- Там, на столе, лежал приказ от сэра Син-Ры, в котором говорится об упразднении отдела и объявлении его текущих членов вне закона.
Приказ, в самом деле, лежал где-то среди бумаг на полу. В нём чётко и ясно говорилось о том, что следует сделать с изменниками. Всё это подкреплялось подписью Синры старшего, а так же датой, в которой красовались восемь цифр - 19.12.0006

Ближний Бой предоставила мужчинам возможность перешагнуть порог новой комнаты лаборатории "Север", которая, в свою очередь, просто кишила сюрпризами пока исключительно неприятными. Хотя, пожалуй, партия "Shin-Ra Premium Elixir" к ним не относится. Затем, выждав пару секунд, Турк юркнула внутрь, где уже разворачивались два, с позволения сказать, диалога. Чего греха таить, син-ровцы во главе со своим Президентом умели прекрасно вести переговоры, которые, впрочем, как-то быстро бежали к своему логическому концу.
Выслушав обе стороны, девушка, не убирая пальца с курка, а взгляда с противников, поспешила оказаться в непосредственной близости со столом, упомянутым военным. Быстро пробежав глазами по отыскавшемуся-таки документу, который, несомненно, был уже однажды прочитан девушкой, Ближний Бой криво улыбнулась.
- Господин Президент, бумага на месте. И дата на ней... трёхлетней давности,- произнесла Турк и подняла глаза к главе корпорации.

Освободившись от оков заботы его подчинённых, отгоняя их своим суровым взглядом, а так же парой фраз, в которых фигурировали слова "время" и "в порядке", Тсенг поспешил к кейсу с эликсирами, пересчитал их и быстро отправил в остатки пиджака.
Осуждающие взгляды от окружающих были пресечены неким бессловесным выражением, отразившимся на лице, которое означало "что поделать, имущество корпорации".
Когда спустя три выдоха один из обитателей следующего помещения подкошенной грушей съехал по стенке, держа глазным яблоком нож, явно не выросший вместе с его счастливым обладателем, Тсенг прикрыл лицо ладонью, закрыв глаза, дабы не высказать кое-чего, кое-кому и кое-почему.
- Нож, обыщите тело, найдите документы. Президент, прошу Вас отойти на помещение назад, под прикрытие Пистолета. Иначе нам трудно будет гарантировать Вашу безопасность. - Утаец обратился к рядовым, пропустив мимо ушей оскорбления, вызывавшие чувство дежавю. - Сдайте удостоверения, назовите свои звания и... назовите текущий год, дату основания платформы Мидгара, а так же то, сколько Вы здесь находитесь.

Солдат зло покосился на человека утайской внешности, облачённого в униформу спец. отдела, минутой назад им поносимого. Понимая, что сейчас он не в праве диктовать условия, рядовой повиновался, медленно доставая требуемые бумаги.
- Рядовой... сэр. - Чувствуя некоторое раздражение начал он. - Взвод П-8, второе отделение, сержант... - он оглянулся на мёртвого солдата у стены, нервно сглотнул слюну, и обернулся обратно. - Текущий год - шестой, строительство плиты - двадцать четвертое июня семьдесят шестого года. Наш взвод был переведён сюда месяц назад, еще до того, как вышел приказ... о ликвидации отдела Турк. - Договорил солдат, слабо понимая, с какой высоты Бахамут скинул весь их отдел, если они решили, что весь мир отстал на добрых три года.