Громадный лес в котором растут белоснежные деревья. Несколько лет назад он был пробужден Клаудом и компанией при помощи древней арфы. Тут же произошла стычка между Шинетаями и Клаудом при попытке последним высвободить детей зараженных геостимой.

-------->>> Бар «Седьмое Небо»

Огромные сияющие стволы опять встали вокруг, мелькая мимо с все меньшей скоростью. Клауд ехал все медленнее, пока не остановился совсем, задумчиво оглядываясь по сторонам. Было прохладно, но особая сущность этого места словно немного рассеивала все ощущения, звуки и запахи, придавая им долю иллюзорности. Клауд посмотрел на индикатор уровня топлива и тихо выругался. Бензин закончился. Он слез с байка, подумав в очередной раз о вредоносности и несовершенстве всех изготовлений Шин-Ра и оперся спиной на одно из них, подавив желание отвесить несуразной конструкции хороший пинок, решая, как поступить и написав Винсенту SMS, с сообщением об опоздании.
Поздний вечер, доля усталости, головная боль, мягко говоря, нервный день. Положив телефон в карман и мельком подумав о кончающемся балансе, Страйф не совсем здорово задумался, о том, что же понесло его на ночь глядя к озеру. И почему именно к этому озеру? Ведь не только шинентаи. Желание вернуть Фенрир? Да, но… Может в большей степени потерянный, ищущий взгляд Тифы? Неужели он опять проявляет слабость? Или…боится? Клауд глубоко вздохнул и вдруг вспомнил то, что немного угнетало и чуть расширило трещину между ними. Он непроизвольно чуть зажмурился от досады, вспоминая тот неудачный недопоцелуй на втором этаже бара. Что им руководило в тот момент? Потаенное желание? Ее беспомощность? Или просто неумение выразить нежность, но желание показать это?
«Как всегда – неудачно»
Клауд вновь глубоко вздохнул, рассуждая о той нити, которая связывает их с Тифой уже столько лет. Возможно… Ведь и правда возможно, что это не просто так…
Тут размышления Страйфа прервал гул вертолета, пролетевшего неподалеку, по направлению к озеру. Клауд прислушался к его звуку, с долей тревоги думая о том, что его версия скорее всего оказалась верной, а спустя минуту примерно в километре от места, где он находился, вспыхнула яркая вспышка, за которой последовал далекий грохот.
Забыв про байк, Клауд секунду подумал, а потом сорвался с места и бросился к озеру. Все мысли потом. Сейчас, как всегда – только готовность.

-------->>> Озеро

Озеро ---->>>
Винсент удалился от озера на приличное расстояние. Он мог контролировать своё тело вновь. "Чёрт, что же со мной происходит? И что это за странный голос был? Такое чувство что именно он на время отключил ярость. Нужно разобраться с этим как можно скорее."
Он шел по прохладной поверхности в полной тишине, которую нарушал только треск небольших веток под ногами. Винсент не мог говорить, однако в голове его звучал только 1 вопрос : "Как же далеко я от озера?" Он просто шел. Он не знал куда, он не знал зачем. Но так сказал ему голос, ранее избавивший его от безумства.
Тут он остановился. "Если я могу управлять телом, может быть я смогу вернуть свою прежнюю форму?" Красное пламя охватило его, немного покружило вокруг него, его заволокло красным свечением, однако ничего не произошло. Что-то блокировало его способность превращений. Но что?
Послышался шум, как-будто кто-то перебегал между деревьев. Даже не кто-то, а что-то. И это что-то было маленьким, но многочисленным. Винсент обернулся и оглядел окрестности леса. Ничего.
Только он отвернулся, что-то прыгнуло в его сторону. Благо рефлексы Винсента дали о себе знать и первая тварь была схвачена рукой и отброшена.
"- Голодные...". Это были Голодные. Маленькие по размеру существа, способные проглатывать своих жертв, существа, который всегда искали пищу и никогда не насыщались. Однажды они уже сражались с ними в этом же лесу. Они не представляли особой угрозы, однако сейчас их было намного больше, они были агрессивнее и еще одна проблема, Винсент был один. Впрочем плюс был и у него. Как ни странно, еще недавняя неудачная попытка превращения обратно в свой обычный облик, которая была воспринята с досадой, теперь сыграет большой плюс. Он всё еще Зверь, а значит он быстрее, проворнее и наиного сильнее их. Впрочем численно превосходство оставалось. Они были слишком малы, однако их острые и крепкие как сталь языки часто недооценивали.
Твари начали сбегаться десятками. Трое прыгнули на Винсента. Увернувшись от двоих и разорвав лапой третьего, Винсент рывком бросился к деревеу. Добежав до дерева, он прыгнул на него и оттлокнулся вверх как раз вовремя. В кору дерева впились около 7 острых как лезвия языков. Еще двое смельчаков прыгнуло за ним вверх, впрочем каждый из них получили по огненному шару в мягкую рожу. Винсент направил лапы вниз. Спрыгнув с таким весом и силой с приличной для таких "муравьев" высоты, он повредил бы многих ан земле. Удар по земле был приличный. Пошла небольшая волна, что скосила еще около пяти или семи уродцев. Однако количество их не убывало.
Его окружали. Несколько языков впились в спину и плечё, впрочем острые когти вмиг разорвали мясистые нити, которые как гарпуном прицепились к нему. Всё время уворачиваясь, один за другим он метал огненные шары уже наугад, ибо в такой туче врагов в кого-то они бы да попали. Их было слишком много. Кто-то из них уже был у него на шее, окрутив её языком, кто-то держал языком лапу, кто-то просто готовился к прыжку. Нужно было заканчивать. Винсент бросился вперёд, увидев перед собой довольно масивный камень. Врезвавшись в него на приличной скорости, половину мерзких тварей ему удалось скинуть. Однако им удалось довольно сильно, как для монстров, ранить его. Отовсюду текла кровь и чувствовалась боль. Для того чтоб убить Зверя этого было слишком мало, но сама кровожадность и численность монстров не знала предела.
"Что же вызвало такую агрессию и такие количества этих тварей?"
Твари вновь ринулись на него, всей тучей.
"-Арррррр...хрррр...рррраааа!!!!". В нём вновь начала закипать Ярость, однако он всё еще мог контролировать её. Но был один ньюанс, с тем как к нему пришло это неконтролируемое безумие, к нему пришла и дополнительная сила. Он это чувствовал.
Финал битвы был близок. Зарычав, зверь принял атакующую позицию, готовясь испепелить всех обидчиков. Возле него засверкали не то три, не то четыри шара ярко желтой окраски. такое зрелище происходило только при использовании Beast Flare. Атака была колоссально мощной, но требовала огромной затраты энергии и слишком часто применять её зверь был не в силах. Однако, сейчас был крайний случай. Шары полетели в направлении тьмы мерзких тварей, разразившись яркой вспышкой. Произошел довольно мощный взрыв, который должны были заметить даже на Сьерре, отлетевшей уже, наверное, на приличное расстояние.
Большинство из них погибло, еще больше получили ужаcные ожоги. Некоторых было не узнать. Часть деревьев была повалена, часть горели. Шел дым. Битва была окончена. Еще одного такого сражения он бы сейчас не выдержал, а потому собрав в себе оставшиеся силы, Винсент побежал дальше через лес.

Винсент уже часа 3 медленно шел по лесу. Всё молчало. Было очень тихо. Сквозь ветви пробивались солнечные лучи, совсем чуть-чуть, но имеено такое их малое количество создавали приятную, умиротворяющую атмосферу.
Внезапно он остановился. На земле что-то блестело, переливаясь достаточно ярким свечением.
"-Материя?" - вымлвил он.
Он собрался было подойти, как вдруг услышав шум сразу же решил понаблюдать. Спрятавшись за деревом, он наблюдал. Шум ставал громче,а вместе с ним на горизонте показалось какое-то существо. На двух ногах, с двумя красными как-будто от ожогов руками. Глаза ярко зелёного цвета с вертикальными зрачками. На голове нету волос, вместо них - ороговевшая ткань, похожая чем-то на пластинки.
"Что же это? Похоже на попытку сделать СОЛДАТа, однако я не чувствую в нём силы...Это больше похоже на неудачный эксперимент. Похожие были в Нибельхейме."
Тем временем существо оглядывало всё вокруг, затем увидело материю и мигом рвануло к ней. Подобрав её, существо запрыгало. Казалось, оно счастливо. Затем оно направилось обратно. Винсент медленно следовал за ним, прячась за деревьями.
Существо остановилось, развернуло голову и прислушалось. Затем начало втягивать воздух, как-будто почуяв что-то. Винсент затаился...но ему повезло. Оно вновь продолжило путь обратно. Он следовал за ним.
Вскоре существо остановилось возле небольшого, старого дома Цетра, казалось, совсем заброшенного и ничем не примечательного. Но затем что-то нажало и дверь открылась. Оно скрылось внутри, Винсент последовал.
То что он увдел поразило чего. В доме был элеватор. На нём была эмблема.
"-Шин-Ра?!"- он был удивлён видеть Шин-Ра здесь, в Спящем Лесу. Быстро достав телефон, он кое-как попытался напечатать лапами сообщение Клауду:Клауд. Это Винсент. Я на время получил контроль над собой...не знаю как долго я продержусь..Но сейчас не об этом. В Спящем Лесу я видел странное существо похожее на неудачные эксперименты по созданию СОЛДАТов в Нибельхейме. И ещё, здесь похоже есть какая-то лабаратория или база Шин-Ра. Она замаскирована под здание Цетра. Я спускаюсь вниз и проверю. До связи.

---->>> Лабаратория "Север"

Тем временем Шалула находилась уже 2 часа в Спящем Лесу, ища лабораторию. Вдруг, услышав шум, девушка сразу же пошла на него, желая узнать, в чем здесь дело, но когда увидела непонятное существо, спряталась за деревом, наблюдая.
"Что это? Что за это существо? Я должна проследить за ним. Еслия не ошибаюсь, то может он тоже лабораторию ищет." (сразу вопрос - почему она должна за ним следить?! Это надо было объяснить в тексте.)
Тем временем существо оглядывало всё вокруг, затем, увидев почему-то валявшийся на земле яркий шарик материи, мигом рвануло к нему. Подобрав его, существо запрыгало, счастливо попискивая. Затем, резко развернувшись, направилось обратно, откуда и пришло. Шалула медленно следовала за ним, прячась за деревьями. Но вдруг неподалёку девушка заметила заметила человека в красном плаще. Человека, которого знала.
"- Винсент? А что он здесь делает?" - проговорила про себя.
Шалула стала следовать за Винсентом, при этом думая, что он здесь не просто так, но, в конце концов, не успевая за быстрыми шагами мужчины, скоро потеряла его из вида. Пройдя ещё немного, девушка натолкнулась на хорошо знакомое здание лаборатории и, осторожно скользнув внутрь, замерла за спиной Винсента, не решаясь сказать что-либо и с небольшим испугом ожидая его реакции.

---->>> Лабаратория "Север"

Бар "Седьмое Небо"----------->

Тёплый ветер отбрасывал назад тёмные волосы, заставляя немного опустить голову, чтобы на глазах не выступали слёзы. Скорость, с которой Клауд гнал байк, впечатляла.
«Интересно, он всегда на такой ездит?..»
Но сейчас её даже не волновало, разобьются они, или нет… Всё, что существовало в этот момент для неё – ветер, Клауд и её пальцы, её руки, обнимающие его, чувствующие привычную мягкую ткань его одежды, его светлые волосы, дыхание, тепло, рёв мотора…
Тифа улыбалась, слегка откинув голову назад. Они ехали уже несколько часов.
«Теперь я понимаю, почему ты постоянно бежишь… Если бы я могла, я бы тоже убегала…»
Мимо мелькала бескрайняя равнина пустыни. Облака пыли, поднимаемые Фенриром, оседали где-то за ними, возможно даже, оставаясь на стекле ехавшего далеко позади грузовика.
Мысли вяло перетекали в голове, особо не задерживаясь и не принуждая девушку к необходимости думать о чём-то, что особенно радовало после тяжёлой атмосферы в баре. И что особенно в тайне делало легче Локхарт - отсутствие Аэрис...
Страйф повернул голову на бок, совсем чуть улыбаясь, глядя, как Тифа смотрит в небо, и, думая, что она не замечает этого. И ей стоило больших усилий не улыбнуться ему в ответ и всё так же смотреть вверх. Затянутое тучами небо грозилось дождём, жаркий воздух, бивший по лицу, постепенно становился плотным и тяжёлым. Чёрная кожа шлейфа громко хлопала за спиной.
«Хаа… Неужели придётся под дождём ехать?..»
Байк, совершив несколько резких поворотов и уворачиваясь от камней, обломков скал, выехал к самой кромке Спящего Леса.
«Красивое место, но мне всегда там жутковато…»
Притормозив у первых же деревьев Клауд, судя по всему, давая Локхарт возможность слезть первой, выпрямился, и она почувствовала, как сразу напряглись все его мышцы, заставляя её саму быть бдительнее.
Белые стволы тихонько поскрипывали от ветра, отовсюду, от неба и земли слышался едва слышный мягкий шёпот, дыхание, казавшееся самим ветром. Девушка быстро спрыгнула на мягкую землю и перевела взгляд на Страйфа, стягивавшего очки. Ярко-голубые глаза с тревожной осторожностью оглядывали тёмное пространство леса со слетающими с кустов и листьев белыми искорками света.
Здесь, в тени, вдали от солнца, жаркий ветер вовсе не казался иссушающим…Скорее – прохладным. Пахло сыростью.
«Мы что, пойдём отсюда пешком?..»
Девушка, подойдя к Клауду ближе, опустила руку ему на плечо. Парень беспокойно вздрогнул.
- Клауд, ты в порядке?

Бар "Седьмое Небо"--->> Где-то на подъезде к Спящему Лесу

-Да, мы знакомы, - ответил Зиг, стараясь удерживать тон, на котором обращаются к высокопоставленным лицам - мое имя Зигфрид. - произнес он, но заметил мельком, что имя ей ничего не говорит, вспомнил то, о чем забывать нельзя. О мастере, который их обучал.
-Вы помните мастера Ра-Мух? - спросил он, стараясь сильно не отвлекаться от дороги.
Юффи округлила глаза, в которых явно читался умственный процесс и ворох воспоминаний.
-Мастер Ра-Мух? Погоди, ты хочешь сказать, что мы учились вместе?
Вдали стал виден сам лес, сияющий своими белыми стволами, которые можно было увидеть с довольно дальнего расстояния.
-Да, учились, - и резко дернул рулем в сторону, чтобы не задавить волка, выбежавшего на дорогу, из-за чего сильно тряхнуло кабину. С трудом закотав рукав на правой руке, Вархайт показал тоненький, тянувшийся диагонально от кисти до локтя шрам.
-Это я заработал во время моей с вами тренировки, - произнес парень, чуть заметно улыбнувшись, - меня насильно заставил мастер драться против вас, и вот результат.
Грузовик ехал по дороге, оставляя за собой клубы пыли, словно старался скрыться от чьего-то взора. Деревья мелькали с приличной частотой, иногда даже образовывали узковатые коридоры, и Зиг, стараясь не врезаться, сбавлял временами скорость.
-ААА! - резко подскачила на месте Кисараги, -Точно! Помню-помню... мы еще тогда... ой, а ты это, не дуешься ведь верно?
Юффи расплылась в невероятно доброй улыбке и счастливо защебетала.
- А я то думаю, где тебя видела, и вспомнить все не могу. У тебя еще брат в нашей охране был, верно?
-Я вам тогда поддавался, поэтому не виню вас. - произнес Зиг, повернувшись к ней лицом, и решил было взглянуть в глаза, но вспомнил что это дурной тон, что было запрещено смотреть в прямо в глаза королевским особам, за что можно было поплатиться своей жизнью. Быстро отвернувшись, он посторался сосредоточиться на дороге.
-Да, мой брат состоял в охране вашей семьи. Где вы так долго пропадали? Когда вы исчезли, ваш отец не мог успокоиться.
Ответ последовал незамедлительно.
-А, - махнула рукой сбежавшая принцесса - пустяки. Пусть волнуется, он сам виноват. Я беспокоюсь о Вутае... а им движет лишь деньги и страх. Но думаю это опустим. А пропадала я с ребятами... Собственно двое совершенно скрылись из виду на Фенрире...
И правда, их не было видно вдали.
-Ты про Клауда и Тифу? Да, они лишком быстро едут. Однако можно постораться их догнать. - произнес он, с улыбкой втапливая педаль в пол, а мотор послушно рыкнул в ответ, благо дорога была не такая узкая, и можно было чуток разогнаться. - Я тогда тоже уехал из Вутая. Пытался поступить в Шин-ру СОЛДАТом. Но взяли лишь в пехоту, якобы сославшись на то, что я родом из Вутая, и что мне нет места среди таких как он.- Вархайт мельком указал на Фэйра, который мирно сидел и лишь изредка смотрел куда-то в сторону.
Местами дорога была усыпана камнями и прочей дрянью, мешающей нормально проехать, поэтому Зигу приходилось чуть ли не в деревья врезаться, что-бы обрулить препятствия.
- И какими судьбами здесь? - пожала плечами Юффи и нарочно посмотрела ему в глаза. Давая понять, что она не претендует на звание принцессы в повседневной жизни.
-Я на озеро еду, забрать свой байк, или хотя бы то, что от него могло остаться. Вы как я понял тоже туда. - произнес он, и резко остановился. - Все, приехали.

---------->>> Край, Бар «Седьмое Небо»

Клауд притормозил, совсем немного не доезжая до края леса. Уже когда они проезжали мост через пролив стало темнеть, сейчас уже были туманные сумерки. Лес слабо сиял на форе кобальтовой синевы неба. Его громадные стволы, все утолщающиеся по мере того, как уходили вдаль, в конце концов сливались в мягкое свечение, без теней и перспективы. Казалось, что впереди открывается новый мир… Но в чем-то так и было…
Клауд поставил байк на подножку и спустился с него, максимально внимательно оглядываясь по сторонам. Опасности видно не было, звуков тоже. Только тихий, едва уловимый шепот шел от леса. 
 - Что-то не так?! – встревожено спросила Тифа за спиной Страйфа. Ее голос прозвучал почти резко в гипнотическом молчании этого места. 
Клауд оглянулся и покачал головой. 
 - Нет. Просто надо дождаться остальных. И отдохнуть. 
Тифа согласно кивнула и вновь села на байк, но уже боком и куда расслабленнее. Клауд же опять повернулся, отмечая тот факт, что грузовика пока не видно, и что не хотелось бы разминуться… Воздух был прохладен и свеж. Но не содержал практически никаких ароматов. Страйф слабо ощущал привычные запахи кожи и металла, идущие от его одежды, чуть сильнее – духи Тифы, горячий мотор Фенрира. И что-то странное, неопознаваемое – земли и леса. Это слегка будоражило, заставляло непроизвольно напрячься, тревожиться… Клауд встряхнул головой и достал сотовый, потом набрал номер Винсента. Ведь они не знали месторасположение друг друга. Тифа негромко вздохнула.
Гудок… Второй… Третий…
После пятого насмешливый внутренний голос прошипел:
«Непривычно, да?..» 

------------------------> Край. Бар "Седьмое Небо"

На Вутай опустились сумерки. Из дворцовых окон хорошо было видно как на главной площади по очереди зажигают бумажные фонари и суетящиеся лавочники открывали свои волшебные раскидные лавки, украшенные пестрыми красками. Горожане в явном нетерпении ждали открытия ежегодной вутайской ярмарки. В эти дни, гостиницы были полностью оккупированы туристами и на улицах можно было встретить человека - с любой точки мира. Босоногая малышня, с криками и визгом носились по придорожной пыли, держа в руках ветряные мельницы – игрушки. А их мамаши, кучками толпились рядом, красуясь перед соседками праздничными нарядами. Местный театр, расхаживал неподалеку в традиционных костюмах и нарядах изображающих разнообразных духов и монстров…
На горизонте разноцветной хризантемой распустился салют. В комнате наследницы звоном отозвались хрустальные безделушки, выводя принцессу из легкой задумчивости. Слез уже не осталось, щеки подались нездоровым румянцем, а шмыгающий нос совсем раскраснелся и распух. Годо, в очередной раз оставил Юффи под домашним арестом. А она, она хотела всего лишь на ярмарок. Потому, что завтра уезжает он. Ее лучший друг. И больше она его не увидит, Коста Дель Соль слишком далеко от ее дворца. Совсем юная, одиннадцатилетняя вутайка решительно сжала кулачки.
«Дурак! Я все равно убегу! И не вернусь!!! Никогда!»
Юффи встала с кровати и подошла к окну, внизу стояла охрана, но если она допрыгнет до ближайшего уступа…


Машину тряхнуло. Заку, видимо, это не мешало спать абсолютно, а Зигфрид все так же вглядывался в дорогу. Кисараги остановила на нем взгляд и всем телом ощутила, что она скучает – по дому…


Колено пощипывало и невероятно болело. Уступ оказался не так уж и близко, и маленькая ниндзя едва успела ухватиться за край руками. Подтянувшись на руках и добравшись до середины крыши принцесса присела на корточки по детски намочив слюной ладонь, потирая ею ободранную коленку.
Тихо пробегая по крыше, вутайка в скором времени достигла соприкасающегося с дворцом кусочка забора. Легко спустившись ,Юффи оказалась за пределами дворца и сломя голову помчалась к ярмарке. В ноздри ударили запахи праздника. Порох от петард и салюта, духи туристов – пестрящие невообразимым спектром от сладковато фруктового до терпкого мускусного. Запах свежей выпечки – заставлял урчать живот. Легким ароматом тянулось разогретое масло, на котором в скором времени начнут жарить местную рыбешку, выловленную сегодня утром старыми рыбаками. На глазах у Юффи навернулись слезы, она любила Вутай – всем сердцем. За каждый взмах веера в дневной жаре, за сумерки в которых верещали цикады, за тонкие дешевые лепешки, которые продавали возле дворца. Она любила ежегодный ярмарок, где можно было купить глиняные колечки - выкрашенные в охру, ритмичные звуки барабанов и легкий, головокружительный мотив дудочки из бамбука.
На небе, дождем рассыпался очередной салют и в этот момент, она увидела его. Он покупал глиняное колечко, выкрашенное в охру…
- Аюшае! – Юффи выкрикнула из толпы ряженных и кинулась к другу. Тот повернулся на крик и улыбнулся…
… говорят, что первая любовь – она как первое слово сказанное младенцем. С годами оно теряет свое волшебство, но оно навсегда останется первым. Юффи тащила домой личная охрана отца. Она не упиралась, но слезы подкатывали к горлу и вутайка не могла перебирать ногами. Маленькая ниндзя успела сказать ему пока, а он подарил ей глиняное колечко, выкрашенное в охру…


Машина остановилась и Зигфрид посмотрел на Юффи. Вутайка теребила кольцо на мизинце.
-Приехали…
-А, да…. – она улыбнулась и повернулась к все еще храпящему Заку – Эй! Подъем солдат!
Зак зевнул и открыл глаза.
-Уже?
-Нет, потом… Вставай-вставай!
Ребята по очереди начали выходить из машины…

Винсент открыл глаза. Ярко-красное небо изредка меняло цвет, переходя из красного в фиолетовый, а потом и вовсе в синий...и снова в красный. Ни единого звука. Он встал, но под ним была не земля, а какое-то подобие небольшой платформы из неизвестного материала. Твёрдого, но какого-то уж слишком нереального, изборождённого странными трещинами.
-Где я? - попытался мысленно спросить себя Винсент, но удостоверившись в полном отсутствии ответа, он огляделся. Везде бесконечное небо, как вверху, так и внизу. Он подошел к краю платформы, дальше некуда было идти. Подойдя к другому краю, результат он получил тот же. Достав Цербер, он выстрелил. Пуля просто улетела ни во что не ударившись. Он выстрелил себе под ноги, в платформу, в следствии чего она на время стала прозрачной. пуля ушла куда-то вниз точно так же, как если бы он стрелял в сторону или вверх. Затем она снова приняла свой цвет и форму.
-Странное место. Нужно придумать как мне попасть обратно. Может я сплю?
Его размышления прервал голос, какой-то глубокий, глуховатый, как-будто со всех сторон.
-Даже не спросишь есть ли кто? -спросил странный голос. Винсент осмотрелся, но ничего и никого не заметил.
-Кто ты? - задал он вопрос в ответ.
-А ты не знаешь? Ха...ты даже не знаешь где ты, так?
Какое-то мгновение он молчал, но ответить потом не смог. Голос, словно читая все его мысли, сказал:
-Да, ты спишь. Подумать только, ты всё ещё меня не узнал.
Удивление Винсента сменилось холодным спокойствием. Что-то ему подсказывало, что он имеет прямое отношение к голосу. Он знает его.
Тут его осенило. Именно. Ведь это именно тот самый голос, что командовал ему побежать в гневе в лес. Тот самый, который снился ему ранее в кошмарах. Постепенно он начинал понимать суть происходящего. Он понял, что голос это не что иное как он сам, а точнее Хаос внутри него.
-Но как же он мо...
-могу говорить? Я же сказал, это твой сон. Но прости мою невежливость, мне стоило сразу принять материальную форму, тебе так будет легче.
В центре платформы медленно появились сначала небольшие зеленоватые сгустки, а затем красные. Медленно, секунда за секундой, словно испытывая веру в происходящее, они обретали форму. Перед Винсентом теперь стояло подобие демона с крыльями. Красная кожа, горящие глаза. Стоило отметить, что хотя существо не имело своей формы, оно как две капли воды было похоже на самого Винсента, только что-то было не так. На лице какие-то полосы, другая причёска и злая ухмылка.
-Что тебе нужно? - Винсент положил руку на рукоять пистолета, но не отвел взгляда.
-Оу, пистолет тебе не поможет. Я же всего-то сон. Я хочу предложить тебе кое-что. Винсент убрал руку с рукояти, затем посмотрел на демона, словно оценивающе, но понимал, что пули ему вредя не причинят на самом деле.
Хаос приблизился вплотную и шепнул вкрадчивым тоном:
-Ты же хочешь её увидеть, правда? Я могу дать тебе силу, с помощью которой ты сможешь освободить её...
Он хлопнул в ладоши и заулыбался. Винсенту стало не по себе, однако ни один мускул на его лице не дрогнул.
-Лукреция? Освободить её? Я смогу её увидеть? Мысли сменялись одна за другой, соблазн был велик, но была неизвестна цена. Плюс ко всему, глупо верить кому-то...или чему-то...что приходит к тебе во сне. С другой стороны, всё совпадало. Кошмары, ярость...а теперь вот этот сон. Он колебался. Каким-то шестым чувством он понимал, что всё это правда. Это сон, но сон реальный. Но с другой...цена?
-Что требуется от меня? - он с опаской посмотрел демону прямо в глаза, но тот лишь расплылся в улыбке. Винсент отступил на шаг, но взгляда не отвел.
-От тебя? Самая малость за такой подарок. Дать мне волю всего-то! -демон щелкнул пальцами, по которым после щелчка пробежались струйки огня какого-то фиолетово-красного свечения.
-Так как? - демон протянул руку. Лицо его исказила гримаса удовлетворения, он облизнул губы.
-А как же друзья? Если я смогу причинить им боль? Они верят мне. Или нет? Я запутался....Лукреция! Как всё сложно. Он посмотрел в торону. Мысли не давали ему покоя.
Стараясь взять себя в руки и мыслить трезво, Винсент только сильнее увязал и запутывался. Что ему выбрать он не знал. Он упал на колени.
-Чтож, понимаю. Сложный выбор для такого слабака как ты...ха-ха. Дам тебе время...Тебе пора. До встречи, человечек...или...мертвечинка? - сказав последнее слово так, словно презирая Винсента, демон исчез.
Мне пора? Куда? Тут откуда-то послышались неясные звуки. Мгновениями позже они стали отчетливее...Гудки. Всё вокруг стало белым. Затем яркая вспышка и...
Винсент открыл глаза. Он был всё ещё в Спящем лесу. Над ним гордо возвышались ветви деревьев. Он лежал. Гудел телефон. Винсент встал и достал телефон. Звонил Клауд. Он принял вызов.
-Да...Клауд. Слушаю.

Не глуша грузовик, Зиг вылез из кабины наружу и огляделся. Лес, окружавший их, был красивым, и одновременно пугающим, заставляющимся задуматься над тем, что могло привести в лес. Парень знал зачем он ехал, четко представлял возможно единственное важное на данный момент дело. Забрать байк с озера, и точка. Хотя для разнообразия можно и осмотреть обломки рухнувшего вертолета. Неподалеку стоял Клауд, который явно кому-то звонил, да Тифа, осматривающаяся вокруг.
"Как вернусь, надо будет подумать где достать меч, а то с кинжалами не совсем удобно будет постоянно"
Достав телефон, Зиг быстро набрал запись в блокноте.

Клауд не решился еще раз набирать номер Винсента. К тому же если тот не отвечал, можно было догадаться, что на то у него есть веская причина. Например, очередная фаза Хаоса… Последний факт очень тревожил Страйфа. Ведь в такие моменты Валентайн становился просто неуправляем. И уж точно в такие моменты телефонный звонок будет интересовать любого в самую последнюю очередь. Поэтому Страйф подошел к Фенриру, сел на него лицом к горизонту и набрал номер Юффи. Та ответила практически тут же, бодро заявив в трубку: 
 - С ума сойти! И с чего такая честь?
 - Где вы? 
 - Уже подъезжаем! Главное не разминуться. – веселый смех вутайки прервали короткие гудки. Клауд захлопнул сотовый и повернулся к Тифе, сидящей рядом и смотрящей вдаль, на закатное небо. Та выглядела достаточно спокойно, только в глазах ее была доля тревоги. Из леса за спиной уже заметно веяло прохладой.
 - Как ты?
Тифа повернула голову и улыбнулась. 
 - В порядке. Что там?
 Клауд вновь вгляделся в горизонт и тут увидел на самом пределе видения облачко пыли, скорее всего означающее грузовик. 
 - Вот и они… Только едут слегка не в ту сторону. – Клауд развернулся к рулю байка и завет его, Тифа уселась удобнее и обняла его сзади. Ребята отъехали от леса и когда очертания грузовика уже были различимы, Страйф притормозил. Тифа замахала рукой, чтобы быть уверенной, что в грузовике их заметили, а Клауд вновь набрал номер Винсента. Несколько гудков и тот, наконец, ответил. 
 - Да?
 - Винсент, мы на краю Спящего Леса. Куда ехать дальше, чтобы найти тебя?
 - Озеро. Но не доезжай. Потом сквозь лес направо к руинам. Я буду там. 
 - Хорошо. 
Клауд засунул телефон в карман, потом развернул Фенрира к лесу и на средней скорости направился к нему, отметив, что грузовик повернул следом. Он вспомнил слова Винсента про лабораторию, задумался об очередной гадости, которая может быть там, потом встряхнул головой и окончательно сбавив обороты, максимально тихо въехал в лес, стараясь не потеряться из поля зрения ребят в грузовике. 

---------->>> Лаборатория «Север»

Обьяснив Клауду дорогу, Винсент выключил телефон. Он медленно направился дальше, через лес. Времени у него было достаточно, потому как Клауд доволько сильно опаздывал. Винсенту же до Лаборатории оставалось еще несколько минут.

-------->>> Лаборатория "Север"